Ketegangan antara petinju Inggris Conor Benn dan juara dunia kelas welter WBC Ryan Garcia mencapai babak baru setelah perang urat saraf di antara keduanya semakin memanas. Menjelang duel akbar yang dijadwalkan berlangsung di T-Mobile Arena, Las Vegas, Benn secara terbuka membongkar akar permusuhan di antara mereka yang ternyata tidak lepas dari persoalan identitas kultural.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Berdasarkan pengamatan tim redaksi, perseteruan ini bukan sekadar rivalitas biasa di atas ring tinju, melainkan sudah merambah pada keaslian identitas yang kerap digaungkan oleh Garcia. Benn menilai bahwa petinju asal Amerika Serikat tersebut sengaja menjual identitas Meksiko-Amerika demi popularitas semata, sebuah pengakuan yang tentu membuat sang juara bertahan meradang.
Dalam wawancara eksklusif menjelang pertandingan, Benn melontarkan kritik yang cukup menohok dan meragukan keabsahan akar budaya sang lawan. "Saya pikir dia hanya kesal karena orang-orang lebih menyukai saya daripada dia, dia ingin disukai semua orang tetapi klaim budayanya terasa palsu. Hanya karena Anda makan burrito dan taco, itu tidak serta-merta membuat Anda menjadi orang Meksiko," ujar Benn mengutip dari laporan media olahraga internasional.
Dari analisis awak media, atmosfer panas ini diprediksi bakal membuat jalannya pertarungan akhir pekan ini semakin beringas sejak ronde pertama dibunyikan. Benn menegaskan bahwa dirinya sama sekali tidak gentar menghadapi tekanan besar, termasuk bayang-bayang nama besar ayahnya yang juga mantan legenda tinju dunia, Nigel Benn, yang selalu menyertai sepanjang karier profesionalnya.
Lebih lanjut, pertarungan perebutan sabuk juara dunia pertama bagi petinju Inggris ini dipastikan menyita perhatian jutaan pasang mata pencinta tinju global. Dengan tensi tinggi yang tersaji baik di media sosial maupun dalam sesi konferensi pers sebelumnya, duel akbar ini dijamin bakal menyajikan pertarungan sengit selama 36 menit penuh di atas ring.